Το φωτογραφικό θαύμα του Jack Delano

O σιδηροδρομικός σταθμός του Σικάγου (Chicago Union Station) ξεκίνησε να διαμορφώνεται το 1913 και ολοκληρώθηκε το 1925. Ανήκει στους τρεις σημαντικότερους σταθμούς τρένων στις Ηνωμένες Πολιτείες, μαζί με εκείνους της Νέας Υόρκης και της Ουάσιγκτον. Η δημιουργία του αντικατέστησε τον παλαιότερο σταθμό Grand Passenger που είχε χτιστεί στην πόλη το 1881.

Ο νέος σταθμός σχεδιάστηκε από τον κορυφαίο Αμερικανό αρχιτέκτονα και πολεοδόμο Daniel Burnham (1846-1912) ο οποίος οραματίστηκε έναν σιδηροδρομικό σταθμό υψηλής αισθητικής. Δυστυχώς, δεν πρόλαβε να δει το σχέδιο του ολοκληρωμένο, αφού πέθανε πριν ξεκινήσει η κατασκευή του. Το δημιούργημά του ήταν αρκετά φιλόδοξο και αντλούσε έμπνευση από το νεοκλασικό ύφος ακαδημαϊκής αρχιτεκτονικής της École des Beaux-Arts του Παρισιού, που τόσο θαύμαζε.

Στα χαρακτηριστικά της αρχιτεκτονικής του σταθμού ξεχωρίζουν, ο σπηλαιώδης χώρος με τον θολωτό φωταγωγό, το μαρμάρινο δάπεδο και οι 18 κίονες κορινθιακού ρυθμού που τοποθέτησε ο Burnham στο σχέδιο του. Στοιχεία που αξιοποίησε με μοναδικό τρόπο ο κορυφαίος, επίσης, Αμερικανός φωτογράφος Jack Delano (1914- 1997) στις ασπρόμαυρες φωτογραφίες που τράβηξε στον σταθμό τον Ιανουάριο του 1943. Σήμερα βρίσκονται στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Ο τρόπος που αξιοποιεί το φως, η ευαισθησία του βλέμματός του, η οπτική του απέναντι στους ταξιδιώτες, τις πινακίδες και τις αρχιτεκτονικές λεπτομέρειες, αποκαλύπτουν την ξεχωριστή θέση του Delano στο μοντέρνο κίνημα των φωτογράφων του 20ού αιώνα.

Γιώργος Καρουζάκης